李白说：蜀道之难，难于上青天。四川因其多山、多丘陵、环境封闭造成交通不便、交流困难。特别是对外的交通，东有大巴山、北有秦岭等山脉，这些山脉在历史上是与中原王朝的交流的主要障碍。在经过了经济开发之后，四川以期相对封闭、易守难攻的地理优势，以及天府之国的物产，成为许多统治者、野心家的觊觎之地。很容易形成天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治的局面。
而经过多年的经营，在李白所处的唐朝700年之后的明朝时期，在四川盆地已经形成了从成都出发，可以到陕西、湖北、云南、贵州乃至广西驿道系统。四川仿佛也变得不那么封闭了。特别是这些古驿道系统其中的一段，成都至贵州的驿道成都至重庆段，加强了四川盆地之间两大城市的交流和发展，更是由于这段驿道的存在，带起了沿驿道的一连串的中小城市的兴起，其影响甚至还影响着今天建设道路的走向。
明末清初的思想家、经学家、史地学家顾炎武所著的《天下郡国利病书》中说道，自成都府锦官驿出发的驿道有北路、西南路、东南路、西路、东路等数条之多，这中间还有水路、南水路之分。其中东南路的驿道中由成都锦官府属之龙泉驿、南津驿、珠江驿、安仁驿、叙州府属之龙桥驿，重庆府境峰高驿、东臬（？，繁体字，小编不认识，找了个相近的字）驿、来凤驿、白市驿、朝天驿一段就是四川人包括今天的重庆人所说的“东大路”，从朝天驿渡江过百节、东溪、安稳等驿站就出川入贵州了。
单说“东大路”。该路段长1080里，由于选择了两列纵向山脉中间的缺口的位置，虽然比唐宋时期大家惯于行走的“东小路”远了100多公里，但由于少翻两列纵向山脉，并且经过明清两代的辛苦经营，在沿路的村镇形成了一系列的便于吃、住、传递信息等相当于今天高速公路服务区的驿站系统，其舒适性和运输货物的经济性还是具有较大优势的。由于大量的人流、物流，带动着沿线商贸的迅速发展，逐渐崛起了一批商贸城镇，大多数都是驿站发展起来的。现在大家常说的所谓“五驿五镇三街子”就是在那个时期形成的。“五驿”是指简阳龙泉驿、资阳南津驿、隆昌双凤驿、壁山来凤驿、巴县铜罐驿；“五镇”是指简阳石桥镇、资中银山镇、内江碑木镇、隆昌李市镇、荣昌安福镇；“三街子”是指简阳杨家街、内江史家街、隆昌迎祥街。
由于“东大路”选择避开了穿越过多的山脉，再加上明清时期形成的诸多城、镇，东大路一线成了一条“经济走廊”，以至于到了近代、现代修建公路、铁路的时候都不约而同的选择了这条线路的走向。先是民国初期修起了成渝公路，清末规划要修的成渝铁路后来也被詹天佑改为了“东大路”的路线。新中国的第一条成渝铁路，成渝高速公路，成渝高铁都是选择的“东大路”的路线走向。
而作为成渝高速公路辅助通道的成安渝高速，则是有效的把“东小道”利用了进去，现在的技术条件已足以抹去地形所造成的诸多不利因素，路是越走越宽，越来越好走了。
